Les plaines du nord des États-Unis sont en grande partie fermées avant une importante tempête hivernale qui pourrait déverser jusqu’à 2 pieds de neige dans certaines régions. Cette tempête sera accompagnée de vents violents et de températures dangereusement froides. Il y a eu de nombreuses fermetures d’écoles mercredi, avant la tempête, dans les Dakotas, le Minnesota et le Wisconsin. En plus de la fermeture des bureaux, l’ Assemblée législative du Minnesota ne se réunira pas avant lundi, selon AP .
La neige et les vents violents ont amené les responsables de la gestion des urgences à avertir les gens qu’ils pourraient subir un « voile blanc ». Plus tard cette semaine, la tempête se dirigera vers la côte Est. Il est possible que des endroits qui ne reçoivent pas de neige reçoivent des quantités dangereuses de glace. Les prévisionnistes s’attendent à jusqu’à un demi-pouce de glace dans certaines régions du sud du Michigan, du nord de l’Illinois et de certains États de l’est.
Une chute de neige de cette ampleur pourrait être historique, même dans une région habituée aux fortes chutes de neige. Les responsables du National Weather Service ont déclaré que jusqu’à 25 pouces de neige pourraient s’accumuler, les quantités les plus importantes tombant dans le centre-est du Minnesota et le centre-ouest du Wisconsin. Il est prévu que des rafales de vent atteignent 50 mph dans certaines parties des Dakotas et du Minnesota, et que le refroidissement éolien atteigne moins 50 degrés.
Minneapolis et St. Paul devraient recevoir plus de 2 pieds de neige pour la première fois en 30 ans. Alors que le temps se rapprochait, certaines familles se sont précipitées pour terminer leurs courses avant qu’il ne fasse trop froid. Molly Schirmer s’est approvisionnée chez Costco à St. Louis Park, une banlieue de Minneapolis, pour des dîners chauds et servis et des Coca-Cola mexicains, sachant qu’elle pourrait rester coincée à la maison avec ses deux adolescents.
Selon le service météorologique, il y aura deux tours de blizzards. Quant au Minneapolis-St. Dans la région de Paul, jusqu’à 7 pouces de neige sont attendus d’ici mercredi après-midi. On s’attend à ce que 10 à 20 pouces supplémentaires tombent lors du deuxième tour mercredi et jeudi. Selon Frank Pereira, un météorologue du service météorologique, environ 43 millions d’Américains sont susceptibles d’être affectés par le système.
Les températures à Grand Forks, dans le Dakota du Nord, pourraient plonger de moins 15 à moins 20 degrés Fahrenheit (moins 26 à moins 29 degrés Celsius) jeudi et de moins 25 degrés Fahrenheit (moins 32 degrés Celsius) vendredi. La température à Grand Forks pourrait chuter à moins 50 degrés Fahrenheit (moins 46 degrés Celsius), selon Nathan Rick, un météorologue.